« J’avais tort », dit-il. « Tellement tort. Ma mère a trafiqué le test. Je n’ai découvert la vérité qu’après t’avoir repoussée. »
« Tu m’avais dit que Liam n’était pas à toi », dit-elle d’une voix tremblante. « Tu le pensais vraiment. »
« Je l’ai fait. Et je le regretterai tous les jours. »
Il s’avança prudemment. « Je n’étais pas seulement un mauvais mari, j’ai échoué en tant que père. »
Liam le remarqua et s’illumina, rampant vers lui, tout excité. James tomba à genoux, les bras ouverts. Le garçon trébucha, puis tomba dans ses bras. James le serra fort, les larmes aux yeux.
« Je ne mérite pas ton pardon », murmura-t-il. « Mais je passerai ma vie à le mériter. »
Dans les semaines qui suivirent, James montra qu’il était sérieux. Il quitta l’entreprise, quitta la propriété familiale et passa chaque instant libre avec Kate et Liam. Il apprit à donner le biberon, à changer les couches, à calmer les crises de colère – maladroitement, mais avec sérieux.
Kate l’observait avec prudence. Ses blessures n’étaient pas guéries. Mais quelque chose avait changé. Il était présent. Humble. Réel.
Par une chaude soirée, alors que le soleil se couchait derrière les arbres, James lui prit la main. « Je sais que je ne peux pas effacer le passé. Mais si tu me le permets… je veux être là pour chaque lendemain. »
Elle le regarda avec méfiance.
« Je ne te demande pas d’oublier », dit-il. « Crois-moi quand je te dis que je t’aime. Et j’ai toujours aimé Liam. Même quand je ne savais pas comment le montrer. »
Des larmes lui montèrent aux yeux. « Tu m’as brisé le cœur, James. Mais… tu essaies de le réparer. Lentement. »
Elle s’approcha. « Ne reste pas seulement pour les bons moments. Reste pour tout. »
« Je le ferai », a-t-il juré.
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