Mon cœur s’est arrêté. Les mots sont devenus flous pendant une seconde et j’avais l’impression que mon cerveau n’arrivait pas à les comprendre. Un vrai papa ? C’était quoi ce bordel ?

J’étais le père de Lily… Je l’avais élevée depuis le jour de sa naissance.

Kate, ma femme, partie depuis six ans, ne m’aurait pas caché une chose pareille. Elle m’aimait. Elle ne m’aurait pas trompé.

Le ferait-elle ?

J’avais la nausée. Ce message n’était pas un simple message. Il semblait ciblé. Comme si quelqu’un savait exactement comment me faire du mal, en utilisant Lily pour m’atteindre. Mais qui ? Et pourquoi ?

J’avais envie de confronter Lily à ce moment-là et d’exiger des réponses.

Mais quelque chose m’en a empêché. Je ne pouvais pas lui faire ça, pas encore.

La note indiquait une réunion le dernier lundi de septembre, soit dans deux jours. J’avais besoin de savoir qui était derrière tout ça.

Deux jours plus tard, j’étais assise dans ma voiture, à surveiller l’école. Je détestais ça ; suivre ma fille comme une sorte de détective, mais je n’avais pas le choix. J’avais besoin de savoir ce qui se passait.

J’ai regardé Lily marcher lentement vers la clôture arrière de l’école, les épaules tendues, comme si elle savait que ce n’était pas normal. Et puis je l’ai vu : un grand type, un peu voûté, debout près de la clôture. Il m’a fallu une seconde, mais quand j’ai compris qui c’était, mon sang s’est glacé.

Jeff. Un type que je connaissais du travail. Il avait toujours été discret et réservé, mais je n’y avais jamais vraiment prêté attention.

Jusqu’à maintenant.

Lily hésita un instant avant de s’approcher de lui. J’entrouvris la fenêtre, juste assez pour entendre leurs voix.

« Tu es venu », dit Jeff d’une voix basse, presque trop calme. « Je n’étais pas sûr que tu le ferais. »

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